阎锡山宠爱的两个女人，一个称牡丹一个比芍

妻妾关系纵乱纷然，但比起男人们经历的各种关系来相对还是要简单得多。她们的第一需要是男人的“眼里都是她”，体现自己在男人心目中的地位；其次，她们非常看重自己在男方家族中的地位，因为这决定她未来居家生涯的发展；第三，她们注重自己在公众场合的地位，希望从别人反馈目光中获取一丝名份上的满足。

自从一场“叫妈风波”后，阎锡山家里不再似以往那般和美。原配徐竹青一怒之下跟老公分居，徐兰森担下照顾全家的重担。当然，这不等于徐竹青就在这个家销声匿迹——她可以不闹，但她要求合法的地位和应得的权利。

其实，阎锡山对两个太太本来也不曾厚此薄彼。从此，他以一种特殊的方式将妻妾摆平。对原配徐竹青，把族里的活动交给她全权办理，对小妾徐兰森，让她随身服务。

山西这个地方实在是传统，每逢年节、族中长辈做寿，作为晚辈，阎锡山都理应出面参加族里的活动。可是，他太忙了，要应付蒋介石那边的挤兑和明里暗里的斗争，又要集中精力抓好山西的经济建设与精神文明建设，实在分身乏术。让徐竹青出面，族里的人不仅不会嫌弃，反而会因为她是阎锡山的原配而格外地尊重。每当如此，徐竹青心里像喝了蜜一样甜滋滋的。

阎锡山对徐竹青还有一招儿，带着她出席各种重要场合的公共活动。这在山西大宅门儿的女人看来，已经挣够了极大的面子，与那些出嫁前没出过自家宅门、出嫁后没出过夫家宅门的山西传统媳妇相比，她徐竹青的见识可非同一般。当然，阎锡山带着徐竹青也有他自己的一重意思——好好让人见识一下他们五台人的风采。

这尽管是一段小插曲，但却从另一侧面表现出阎锡山在蒋介石面前的闪转腾挪，他要保持自己的独立性，甚至包括交流过程中也不做丝毫的迁就。这也正是阎锡山能够在军阀的缝隙中得以发展的原因。而这个“‘们不饥’不是鸡”的故事，算是他的太太徐竹青不卑不亢地给蒋夫人上了一课。

因“叫妈风波”而不安原配徐竹青安顿踏实了，阎锡山的后宅就真的安稳了。这边，徐兰森则彻底取代了徐竹青在阎锡山身边的位置，相随左右。

徐兰森在山西也曾经参与过一次蒋介石夫妇的接待活动。在这次活动中，徐兰森应对如流，聪慧机敏，颇让阎锡山刮目相看。

当时，徐兰森陪同宋美龄游览太原。游览途中找地方歇脚，顺路走进了阎锡山部下王靖国家。王靖国一家老小听说委员长夫人即将到访，受宠若惊，召集了全家上下，包括杂役，在府门内空地上跪了一片。当宋美龄在徐兰森陪同下走进王家时，眼看着一地的老老小小，哪见过这阵仗！羞得宋美龄手足无措——这都民国二十多年了，怎么山西人还讲究行这个大礼！

在屋中落座后，王靖国的母亲是个非常讲究礼数的传统山西妇女。在一边歪着身子、蹭着椅子边儿坐下，陪着蒋夫人和阎主席的夫人说话。这老太太实在，真不会说话，想着这蒋夫人就是“当朝的皇后”啊！她打量了一下宋美龄，雍容华贵，气质高雅，想了想，便有些怯生生地开口了：“太太您现在这身份就是当今的皇后娘娘啊！可是有享不尽的福呢。”这话听着多喜兴。说着说着，老太太就说突鲁了：“您有花不完的钱。哎，说甚都好，可是就是少了个娃娃。”坐在一旁的徐兰森一听，这话可不能再往下说了，赶紧插嘴进来：“哎，对了，夫人，定襄七岩山上有个捞儿洞，听说可灵验哩。花上三元钱，在水里捞上一捞，三元开泰，回来准能捞个带把儿娃娃。没娃娃不要紧！您若是忙，抽不开身，明日我去帮您捞一个。”

话音未落，宋美龄已经被徐兰森这一席话说得前仰后合地笑起来。她这个读洋书、上洋学、说洋文的新文化美女何曾见识过这样的文化？王家老太太摆的接驾阵势和刚才徐兰森那一番话，让她大大地开了一回眼界。一场尴尬就被徐兰森巧妙地化解了。

在阎锡山眼中，两位夫人就如两朵花一般，大夫人徐竹青就像是牡丹，虽然有些孤傲不得亲近，但却是牢牢地站定了阎氏花圃中的主位；二太太徐兰森就仿佛是色彩艳丽的芍药，但花期却不长。

1947年，徐兰森突发心脏病，过早离世，年仅49岁。当时，阎锡山哀恸不已，亲自撰写挽联：“上有老，下有小，责任未尽身先逝；左无从，右无和，余缘未尽影空留。”