我国科学家发现神经元突触发育新机制

该论文介绍登上国际权威刊物《神经元》杂志封面

中科院上海生命科学研究院神经科学研究所段树民研究员等撰写的一篇有关突触发育的研究论文，发表在5月4日出版的国际权威学术刊物《神经元（Neuron）》杂志上，并且在该杂志封面作介绍。据悉，这是我国科学家首次在该杂志封面刊登介绍论文。

据介绍，突触是神经细胞间信息传递的关键部位。在人脑中，从一个神经元传递到另一个神经元必然要经过一个突触，当突触前膜中的神经递质谷氨酸释放到突触后膜中谷氨酸受体上，这个信号传递才能成功。段树民研究员及其学生沈万华、吴蓓等在研究中发现，突触发育早期，有一类沉默突触并不是由于突触后膜缺乏AM－PA受体，而是由于突触前神经元不能释放神经递质谷氨酸，即没有发出信号。研究还发现增加突触前神经元的活动，可以将这种沉默突触快速转化为有功能的突触。而沉默突触在一定条件下可以转化为有功能的突触，这种转化可能是突触成熟及学习和记忆的基础。

另外，研究人员还认为该转化是由于激活了突触前神经元小G－蛋白CDC－42，增加了突触末梢骨架蛋白的聚合，从而促进了神经递质谷氨酸释放。

《神经元》杂志在评论该研究时指出，段树民等清晰而深刻地阐明了发育早期沉默突触转化为功能突触的机制，将对突触发育和突触可塑性研究产生重大影响。