浅谈疼痛

生活在忙碌的社会里，少不免都会尝过大大小小痛楚的感觉，从不同的调查报告中指出平均有10%香港人曾经或现在正感受到持续有三个月或以上痛楚的煎熬，而有15%的外国人受到长时期的困扰。所得出的相差可能是由于不同的文化背景、个人的忍受力及宣讲个人感受的习惯有关。有见及此，我们应该趁早认识「疼痛」的课题。

「痛」是身体发生问题的警号，时强时弱，警惕着身体须注意体内或体表的损伤毛病。疼痛是一种神经生物电的信号，首先由创伤点发出信号，得到神经末梢的收集，经过周围神经通道传到脊骨神经，沿着脊髓的感应信道这种疼痛信号傳達丘腦和大腦皮質，由大腦皮質負責分析疼痛的程度及部位，令患者作出適當的反應。

疼痛有許多不同的種類，簡單的可以分為急性及慢性兩大類。急性痛楚通常是由外部創傷的刺激而引起，所以痛楚的定位明確，患者會立即處理，痛楚可能在很短的時間就得到迅速解決。

反之，慢性痛楚是有可能從不知不覺之間發生，還有時可能連表面沒有發生傷痕，但產生感覺模糊的痛楚，患處定位並不明確，所以痛楚傳導比較慢而持久。於是當去除刺激後，這種疼痛感覺還可以持續一段時間，令患者較難忍受，以致影響情緒及生活素質的水平。長期痛症常見的症狀包括頭痛、關節痛、背痛、神經痛或肌肉痛等。

通常病者會形容痛楚感受有如火燒的灼熱痛，刀針的刺痛或觸電麻痹等不同的感覺，而筋骨關節亦會感覺僵硬、肌肉有隱約的疼痛或許有觸痛感。

對於七成的長期疼痛患者是會直接影響工作能力，減少日常活動能力，繼而影響情緒，使患者產生憂慮、焦慮、抑鬱、嬲怒、睡眠問題，無助的感覺，令生活質素下降。當患者不能克服這些負面的問題時，令到生理轉變及心理負荷，更會加劇原本的痛楚，真的使患者愈來愈痛及愈來愈無奈。

由於疼痛是一個社會的健康大問題，尋求方法去處理才是上上的良方。